Seksualitet og sundhed

Samspillet mellem seksualitet og sundhed

Et godt sexliv – alene eller sammen med andre – kan styrke livsglæde og trivsel og give modstandskraft og ressourcer i perioder med sygdom og modgang. Samtidig kan et godt fysisk og psykisk helbred samt en sund livsstil gøre det lettere for den enkelte at udleve sine seksuelle lyster og behov.

Sammenhængene kan dog også være negative. Seksuelt overførte infektioner, seksuelle funktionsproblemer og seksuelle traumer kan belaste både den psykiske og fysiske sundhed. Og sygdom og usund livsstil kan gøre det sværere at have det sexliv, man ønsker sig.

Vi ved mest om problemerne

Fra både dansk og international forskning ved vi ganske meget om, hvordan det seksuelle liv kan påvirke den generelle sundhed negativt. Vi ved for eksempel, at omtrent 25.000-30.000 årligt smittes med sexsygdommen klamydia. Og vi ved, at ”usikker sex” hvert år koster samfundet et trecifret millionbeløb i behandlingsomkostninger og tabt arbejdsfortjeneste, ligesom risikosex kan føre til både sygdom og dødsfald.

Desuden er det velkendt, at seksuelle krænkelser kan indebære alvorlige fysiske og psykiske sundhedskonsekvenser, både på kort og langt sigt. Endelig har en betragtelig andel af voksne, seksuelt aktive danskere oplevet seksuelt besvær inden for det seneste år – og en del af dem har haft så alvorlige problemer, at man kan tale om en egentlig dysfunktion. For nogle mennesker bliver de seksuelle problemer så store, at de holder helt op med at have sex. Selvom de i grunden har lyst.

Seksualitet som en trivselsfaktor

Til gengæld er vi videnskabeligt på langt mere usikker grund, når det handler om seksualitetens positive betydning for trivsel og sundhed, altså at et godt og meningsfuldt sexliv kan øge vores fysiske og mentale sundhed og give ekstra ressourcer til at håndtere modgang, kriser og sygdom.

Vi ved fra den internationale forskning, at seksualiteten kan være en sådan ”trivselsfaktor”, men vi mangler store og velgennemførte befolkningsundersøgelser for at få et mere nuanceret indblik i mekanismerne bag. Vi savner kort sagt solide data til at belyse, hvorvidt og hvordan et velfungerende seksuelt liv kan indvirke gunstigt på vores fysik og øge vores psykologiske og sociale robusthed.

Det er spørgsmål som disse, Projekt SEXUS forsøger at give kvalificerede svar på. Til gavn og glæde for danskernes folkesundhed.